人口高齡化現象日益嚴重，對衛生保健系統勢必造成衝擊。對此，利用M2M技術來達到健康生活的預防、監控、診斷與治療，進而提供患者與醫療機構間的資訊交換、資料傳輸之「電子化健康照護」，因而備受期待。
近幾年來，機器對機器(M2M)通訊技術的發展實現機器與機器之間的通訊網路，龐大的消費商機也讓M2M通訊技術的藍海大戰就此展開。
M2M網路系統包括硬體與軟體、各硬體設備間透過網路進行資料傳送，廣泛應用於電子化健康照護、智慧電網、智慧型社區、消費電子產品、車載設備間通訊等。
根據ETSI M2M技術委員會(TC M2M)所討論的M2M網路架構可分為應用層、網路層、感知層三個層面，如圖1所示：
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資料來源：資策會整理
圖1 M2M網路架構 |
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在應用層中，主要是M2M應用與客戶端的通訊，包含利用不同的M2M應用服務中介軟體與特定的商用處理引擎間的資料傳送平台。 |
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在網路層中，Service Capability Layer可視為多個M2M應用與網路之間的整合平台。M2M的核心則分為核心網路(如3GPP GPRS/EPC、ETSI TISPAN等)與存取網路兩部分，其中，存取網路可利用xDSL、長程演進計畫(LTE)、全球微波存取互通(WiMAX)、無線區域網路(WLAN)等方式連結M2M閘道器與核心網路間的通訊。 |
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感知層(M2M Device Domain)主要是提供M2M設備與M2M閘道器間的連結，亦即M2M區域網路，如ZigBee、藍牙(Bluetooth)、電力線通訊(PLC)、M-Bus等。 |
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資料來源：中興物聯網技術
圖2 M2M相關標準發展組織之標誌 |
透過M2M網路架構，讓M2M閘道器利用M2M服務平台與M2M管理伺服器連結，進而執行M2M的應用服務，可大幅降低傳統以人力維護機台的人力成本與時間資源，也讓資訊的回報更有效率、更加即時性。電子化健康照護(e-health)即是M2M通訊技術發展下所演進的一個重要應用。
針對e-health M2M相關標準陸續誕生
在標準方面，圖2為M2M相關標準發展組織的標誌。
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歐洲電信標準協會(ETSI)針對M2M整體架構與系統研究較深入，同時成立M2M技術委員會(TC M2M)，從M2M的角度發展相關標準化的制定與討論。
在電子化健康照護方面，ETSI M2M技術委員會討論的應用主要以對患者的遠端監控、健康照護、緊急情況偵測與通報等應用為主。而體域網(BAN)由數個感測器安裝在人體身上或周圍，用以監測患者的健康紀錄。圖3說明感測器透過閘道器與遠端控制中心連結打造的的電子化健康照顧應用。
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資料來源：資策會整理
圖3 M2M在電子化健康照護上的應用 |
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國際標準組織(ISO)在醫療照護領域中致力於整合個別醫療照護ICT系統的標準化，ISO/TC 215技術委員會目前討論個別醫療照護系統的工作小組(WG)，包括WG1負責資料結構、WG2負責訊息與資料的交換、WG3負責訂定語義上的內容、WG4負責隱私權與安全性、WG5負責醫療病歷卡、WG6負責製藥與醫藥業務、WG7負責基礎設備的規範、WG8負責電子病例的規範，以及WG9負責與其他標準組織的合作。其中，個別醫療照護系統最重要的標準為ISO/TR 18307:2001，其內容主要是討論有關訊息傳遞與交換的整合性及相容性。 |
M2M應用於e-health現況
透過M2M技術，電子化健康照護可提升醫療品質與效率、改善醫療資源短缺等問題。其運作方式為，機器終端設備透過通訊網路雙向交換醫療相關資訊。
此外，由機器終端進行使用者健康資訊的紀錄較人為識別準確，可降低人為因素引起的判讀錯誤，也能減輕醫療人力資源負荷；診療醫師也能根據回傳的即時醫療影像或視訊，如臨床診斷般問診，對於醫療資源缺乏的偏鄉，成效更為顯著。M2M技術應用於電子化健康照護的相關案例如LG U+、無線數位醫療及SMARTVIEW等。
韓國樂金電子提出LG U+
韓國樂金(LG)電子提出的LG U+，架設伺服器、整合資料庫及網路基礎建設來提供遠距醫療服務，分為兩個服務面向，其一為健康管理，其二為遠距醫療；使用者攜帶可收集身體健康相關資訊的醫療感測裝置，透過手機或電腦等連結有線或無線的通訊網路，將資訊回傳到遠距健康管理伺服器或遠距醫療伺服器彙整，伺服器間設有整合資料庫，能將健康管理及遠距醫療的資料加以整合，再遞送至各醫療機構如健康管理中心、診所、醫院或藥局等，其運作架構如圖4所示。
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資料來源：中興物聯網技術
圖4 LG U+服務運作架構 |
中國電信推廣無線數位醫療
中國電信上海公司與社區、醫院及相關專業機構合作，為社區居民建立健康檔案系統，透過終端傳感設備，將使用者心電、血壓、計步器等資訊藉由網路回傳到遠端建康管理服務平台內，針對這些個人健康數據，提供運動能量管理、醫療指標分析、健康指導等遠距健康服務。
另一項應用則針對急救病患，於救護車內架設能採集病患生理病況資訊的監控終端設備，透過網路將這些訊息及視訊即時傳送到急救指揮中心與醫院急診中心，指揮中心可針對救護車進行移動軌跡監控與交通調度，急診中心可事先作好接診準備，進而達成院前急救與快速轉運的目標。
此外，無線數位醫療還包括利用終端設備及無線技術簡化傳統患者接受輸液時須歷經大量流程的無線門診輸液服務、全自動取藥的智慧藥房、醫師透過終端為患者建立健康檔案，回傳至醫院進行醫療資訊整合的家庭隨訪等服務項目。
Orange/Sorin Group合推SMARTVIEW
法國電信(FTE)所屬的Orange與義大利Sorin Group集團共同推出的SMARTVIEW，旨在透過M2M技術為植入心臟節律管理器(CRM)的患者提供遠程監控服務；患者身上的醫療終端裝置會發送心臟相關數據及警告訊息至電子醫療平台，醫師可根據遠距回傳的數據資料進行監控照護，這些裝置數據以往只能透過對患者的臨床檢查才能獲得，如今患者再也不須要頻繁往返醫療機構進行例行性複診，減少檢查植入式設備花費的時間。除了大幅改善心血管疾病患者的生活品質外，也有助於異常情況的早期發現與治療。
上述應用M2M技術提供電子化健康照護服務的實例，比較如表1所示。
M2M未來所面臨挑戰仍多
利用M2M技術提供電子化健康照護服務仍存在許多問題，如機器終端間的通訊網路穩定性、高效能的負載平衡及壅塞管理方案設計、醫療相關資訊在傳遞過程中的回傳延遲問題等；若機器終端數量一多，可能先區域性設置閘道器來管理，然而無論是彙集資訊的平台、閘道器或終端設備皆尚未定義共同的標準。此外，各區域所布建的網路技術可能有所不同，如Wi-Fi、WiMAX或3G/4G網路等，若欲擴大服務範圍，便須思考異質網路整合解決方案。
最後，由於醫療資訊牽涉個人隱私，透過無線通訊網路傳遞時的安全性、保密機制等問題仍須進一步探討。
成功關鍵在兼顧市場發展/利益營收
電子化健康照護透過通訊與網路科技的應用，開啟新一代醫療服務的面貌。現今，隨著網路使用的普及，電子化健康照護的應用，逐漸由病情監控擴大到遠距照護，其使用者也逐漸由病患擴展到一般民眾，在在顯示著電子化健康照護對人們未來科技生活的重要性。
現今社會高齡化的趨勢日漸明顯，人們對於健康管理的概念也更加重視，因此遠距電子化健康照護應用發展將大有可為。然分歧的設備與系統技術，將對系統擴充及應用發展的可能性造成阻礙。
未來，如何能夠兼顧市場發展與利益營收，便考驗著相關系統開發者與營運商的智慧。
(本文作者任職於資策會智通所)