外在環境未到位　Femtocell起飛慢半拍

短期來說，毫微微型蜂巢式基地台最主要的技術障礙在於缺乏標準化。雖然這個問題並非難以克服，但現有標準的磨合問題已經讓通訊業者暫緩部署計畫。大多數業者不願在擁有易於整合至現有網路的便宜設備出現之前採用此技術。這些設備能否出現，必須取決於技術標準是否能通過，而且基於這些標準的設備必須在市面占有足夠數量才能壓低成本。這些效應都需要一段時間，不可能提前發生。  

未來將會有各種新技術出現，協助業者增加先進優勢與使用非標準的設備。然而，終端使用者裝置如果沒有大幅補助，價格將沒有多少競爭力。因此，Femtocell在技術實行與顧客層面上還存有很多問題。對業者來說，除非是為了分割特定市場，否則Ovum建議業者在標準化產品出現前，先暫緩部署毫微微型蜂巢式基地台。  

然而，標準還不是造成延遲的唯一問題。在寬頻上的服務品質(QoS)保障不但尚未完整，相關規範的制定狀況也依舊不明朗。前者對自身未具有固定頻寬的行動業者來說極為重要，只有透過商業協議才能解決此問題。後者是日本的主要問題，但在2010年世界各地出現更多產品之後，此問題無疑會在四處出現。  

其他則是技術與商業之類的連結問題。裝置本身可以說面臨「雞生蛋，蛋生雞」的難題。該技術與其成本無法吸引主流市場用戶的注意，但沒有這些大幅的需求，成本也無法降低。除非這樣的循環被打破，毫微微型蜂巢式基地台才可能具有真正的利基。  

再者，如果整合的家用閘道可以在單一連線中提供使用者所有的連線傳輸，毫微微型蜂巢式的商用產品才可能更強大。  

最後，從業界中各大廠商的動作觀之，毫微微型蜂巢式還未成為技術組合中的重點部分。雖然各大廠商均已開始增加資源，但對立的陣營仍在，如思科(Cisco)支持、易利信(Ericsson)看衰，也顯示了市場尚未起飛。  

這結論也呼應了最初的論點：除非標準化讓技術成熟，保障了整個業界的互通，讓實作成本與消費端設備成本下降，業者才會願意投入毫微微型蜂巢式基地台之研發，並將其整合至現有的網路中。這表示毫微微型蜂巢式基地台目前還在等待發光發熱的時機真正到來。

標準未定拖延市場成長　2009年成關鍵  

電信業者對標準性十分重視，因為這影響到他們能否購買任意廠商的產品。從商務的角度來看，標準化也十分重要，因為可以降低成本，最後才能讓終端用戶享有更便宜的用戶端裝置(CPE)。然而雖然在2008年該技術有許多進展，但目前的標準化時程仍相當緩慢。  

對單一業者來說，或許將快速問世視為第一優先，那麼也很有可能推出互不相容的產品與服務。因此，雖然許多已問世的毫微微型蜂巢式基地台產品，都是基於相容各種標準的元件，廠商也在毫微微型蜂巢式基地台業界中相互結盟以確保互通性，但以全面標準化來說，目前的相容狀況依舊十分不足。  

Ovum認為想率先推出毫微微型蜂巢式基地台來搶攻市場的策略只在短期有效，長期則會產生問題：較晚進軍的業者可以從早期的失敗者中學到經驗，也能等待成本下降。而太早問世的設備，則必須不斷跟新後續訂定的標準。  

網路規畫/管理為標準化焦點  

如何區分並管理網路中的毫微微型蜂巢式基地台極為重要。舉例來說，如果一個毫微微型蜂巢式基地台與周圍的蜂巢沒有良好設定，就可能干擾現有的手機巨蜂巢(Macrocell)網路。另外，使用者可能在毫微微型蜂巢式基地台間交遞(Handover)，這不但無法確定使用者使用何種費率，也可能讓現有巨蜂巢網路的架構崩壞。  

在2008年進行的毫微微型基地台論壇(Femto Forum)會員大會中，通過了在毫微微型蜂巢式基地台與毫微微型蜂巢式基地台閘道器中建立標準化的互動性規範。這些規範包括定義毫微微型蜂巢式基地台與毫微微型蜂巢式基地台閘道器之間的介面及相容不同射頻技術的標準模組、可用的技術標準、將基地台與射頻網路控制器的運作推入毫微微型蜂巢式基地台，讓寬頻連線的傳訊與效能最佳化、使用現有標準將毫微微型蜂巢式基地台閘道器整合到核心網路中等。  

Iu-h標準疑慮仍在  

2008年5月時，毫微微型蜂巢式基地台論壇通過了Iu-h標準(圖1)，號稱可讓任何毫微微型蜂巢式基地台連接任何毫微微型蜂巢式基地台閘道器。

圖1　Iu-h 架構圖

但由於此論壇只是一個宣示性的組織，所謂的「標準」實際上只是建議書，最終還需第三代夥伴計畫(3GPP)決定。再者，並不是所有Iu-h標準都由毫微微型蜂巢式基地台論壇負責制訂，採用Iu-h與否，仍需所有廠商都支援才能達成。這樣一來，此技術實際的進展，將比原先預言的大規模部署來得緩慢。  

遠端管理側重TR-069協定  

可能遍布各網路的毫微微型蜂巢式基地台也突顯了遠端管理的重要性。毫微微型蜂巢式基地台不只是數量太多導致現場管理困難，先天上由3GPP訂定為本地節點B(Node B)，也讓存取這些節點十分困難。  

因此毫微微型蜂巢式基地台論壇在2008年6月便發布協議，決定實作寬頻論壇(Broadband Forum)的TR-069「用戶端設備廣域網路管理通訊協定」(CPE WAN Management Protocol)。該協定讓用戶端裝置，如路由器、自動組態伺服器(ACS)彼此通訊。此舉可以讓服務業者可以自動設定同時遠端管理用戶端裝置，提供用戶與服務團隊在使用者家用網路上的更佳透明度與控制能力。該技術已在固接式寬頻上使用，利用隨插即用的方式降低客戶服務的成本，這是毫微微型蜂巢式基地台成功搶占市場的重要一環。  

遠端診斷與韌體更新的標準支援，對毫微微型蜂巢式基地台一樣重要。管理毫微微型蜂巢式基地台與巨蜂巢網路之間的關係，比管理一個數位用戶迴路(DSL)路由器與固定網路的關係更為複雜，因為主機網路在地形、使用者密度與流量上有潛在的變動狀況。因此，任何可以減少業者對這方面擔憂的工具都會廣受歡迎。 這樣的狀況再次暗示，毫微微型蜂巢式基地台的部署時程可能遠比市場傳言來得緩慢。大多數的產品已經相容，但實際現場測試來說服業者產品擁有各項優點仍舊需要時間。  

交遞為技術/商業問題  

另一個問題在業者完整實地測試之前無法完整解決的，就是主機網路與毫微微型蜂巢式基地台間的干擾問題。舉例來說，一個毫微微型蜂巢式基地台可能須要持續監控周圍狀況，選擇適當的傳輸功率與頻寬，在運作時盡可能提供最大的涵蓋範圍，同時也須將對巨蜂巢網路與其他毫微微型蜂巢式基地台的干擾降到最小。  

但這可能也會是個商業難題。舉例來說，如果毫微微型蜂巢式基地台偵測到在巨蜂巢網路上有兩個高功率的蜂巢，它可能就必須降低功率避免干擾；反之，如果毫微微型蜂巢式基地台是購買來增強建築內部涵蓋範圍的話，則不會對使用者造成影響。但無論是何種，使用效能與付費高低的問題仍須審慎看待。  

毫微微型蜂巢式基地台與巨蜂巢網路間的交遞同樣很重要。舉例來說，Sprint的Airave可以將通話換手到巨蜂巢網路，但無法從該處接聽電話。因此Sprint是從撥打電話的地方計算費率。這表示任何在毫微微型蜂巢式基地台上撥打的電話會使用毫微微型蜂巢式基地台的費率，就算他們轉到巨蜂巢網路上持續連線也是如此。這對電信業者的收費究竟是利是弊，仍難斷言。  

固網/行動交錯影響服務品質  

使用寬頻網路作為後端網路，會讓毫微微型蜂巢式基地台產品產生其他的未解難題：那就是服務品質的保障。在「傳統」的行動網路上，行動業者在通話到達網路時就負責處理此連線直到它離開網路。若使用毫微微型蜂巢式基地台，通話就可能從行動業者移轉到網際網路服務供應商(ISP)，也可能再移轉回來。在通訊處於行動業者網域之外時，可能會出現業者無法控制的技術問題。既然毫微微型蜂巢式基地台的主要目的就是增加涵蓋範圍，這個潛在的風險的範圍可能很大。  

然而，儘管是整合業者，也不保證能透過完全分開的網路提供毫無問題的網路後端。因此在行動業者不太涉足寬頻業界的地區，毫微微型蜂巢式基地台可能只會攻占特定的利基市場；在其他國家，由於固網與行動服務緊密連結，毫微微型蜂巢式基地台角色也較為重要。  

毫微微型蜂巢式基地台初起步外在配合須到位  

毫微微型蜂巢式基地台裝置正在快速成熟，像三星(Samsung)就搶先提供類似的產品。然而除了網路問題外，由於裝置都還在初階，如只支援CDMA2000 1X、而不支援1XEV-DO；或是高速封包存取(HSPA)的資料傳輸率只到700kbit/s，再次證實，在毫微微型蜂巢式基地台上，達到高速傳輸率還需要時間。  

成本下降不如預期  

早在2007年，就有業界人士認為，毫微微型蜂巢式基地台的售價必須低於100美元才可能被市場接受。近期又傳出，單價須低於80美元才能讓業界起飛。當然，為了達到此價格，勢必加入讓元件商品化、降低材料成本的標準化，以及造成經濟規模的銷售量兩大元素。  

由於標準化還需一段時日，而業者的開發成本同時需要彌補，因此短期內不太可能看到低於100美元的產品。  

當然，這也造成較早推動的業者的獲利兩難。如果他們希望透過毫微微型蜂巢式基地台獲得更多利潤，就值得奉送用戶CPE；然而，如果毫微微型蜂巢式基地台是一個節省成本的技術，奉送裝置就會讓收入盈餘減少。但若只補貼此一裝置一部分的售價，則又會讓使用者認為自己當了冤大頭。  

因此，多數人認為，毫微微型蜂巢式基地台真正起飛與否的關鍵，將在於商業模式與補貼方式的定奪。  

整合裝置邁向精簡化  

毫微微型蜂巢式基地台真正的機會只有在毫微微型蜂巢式基地台與其他產品如寬頻路由器、家用閘道甚或轉送器整合之後才會發生。只有這樣，真正的固定/行動網路匯流(FMC)才能達成。  

「整合」的路由器、無線網路與機上盒產品也不能被忽視。毫微微型蜂巢式基地台如果沒有提供足夠吸引人的服務，只會被認為是家裡的「另一個盒子」。然而，提供現有裝置額外功能的機會，則可以帶來附加價值。  

另一個有待克服的挑戰是，由誰控制毫微微型蜂巢式基地台？如果業者提供所有的網路服務，自然不成問題，但如果裝置是來自固網、行動電信等不特定業者，主導權的爭奪將是另一波大戰。  

法規增修仍有空間  

一般來說，在使用者家中安裝基地台可能存有法規問題，例如日本規定只有正式工程人員才能安裝基地台，因此家庭用戶可能就無法自行安裝，而須額外支付毫微微型蜂巢式基地台的安裝費用。這個問題迫使日本軟體銀行(Softbank)推出服務的時間從原先的2008年延遲到2009年。類似的問題也在亞洲的其他地方出現。  

在美國，由於法令規定發話設備必須具備緊急救援的資訊，因此也讓毫微微型蜂巢式基地台整合了GPS。但這種作法卻增加使用者在供應資料上的不便，例如衛星可能須要花費額外時間進行定位，以及裝置受限衛星訊號，必須靠近門窗等。 這個問題在其他市場也可能發生。  

手機成最佳推手  

推動毫微微型蜂巢式基地台的關鍵因素之一，同時也是未授權頻帶行動存取(UMA)方案的主要優勢，就是可以使用任何行動手持裝置。然而，手機仍須對毫微微型蜂巢式基地台的使用進行優化。舉例來說，裝置可能須要加入一個事先安裝的毫微微型蜂巢式基地台可用清單，或是利用低功率訊號的功率管理功能，才有辦法與其他毫微微型蜂巢式基地台互通。  

Ovum相信，短期之內手機將不會受到影響，因為毫微微型蜂巢式基地台的重點在於使用任何手機。任何可能出現的影響只有長期才會發生，也跟使用者在手機上進行資料互動的方式有關。然而Ovum認為毫微微型蜂巢式基地台帶來的影響，與其說在手機的使用方式上，不如說是在行動資料的使用趨勢上。因此，理論上，毫微微型蜂巢式基地台不會造成任何在手機基礎功能上的大幅改變。  

廠商動作不斷　結盟消息頻傳  

回顧2008年，各廠商在此領域的關鍵動作就是結盟。業者希望標準化，但同時廠商也在業界各層面盡可能的確保互動性，因此可以看出CPE與毫微微型蜂巢式基地台閘道器之間的合作動作尤其熱烈。  

大型設備廠商的活動，顯示主要業者對毫微微型蜂巢式基地台的態度日漸認真(表1)。從今年起，思科、易利信與華為都加入毫微微型蜂巢式基地台論壇，同時高通與思科也都對毫微微型蜂巢式基地台的專業廠商ip.access進行策略性的投資。最近，恩益禧投資了UMA的專業廠商Kineto Wireless。

然而，這些大量的動作都與跟毫微微型蜂巢式基地台專門廠商及CPE廠商結盟，確保產品在沒有標準時可以互動有關。雖然目前業者不太可能從單一廠商購買完整的非標準產品，但其實也沒有廠商能單獨提供涵蓋CPE與毫微微型蜂巢式基地台閘道的完整毫微微型蜂巢式基地台解決方案。

在缺乏標準的情況下，這些廠商進行結盟也十分有理，而且目前技術也未證實可以獲利。如果毫微微型蜂巢式基地台證實成功，大廠仍可以進行購併。若否，則結盟關係可以終止。

大型廠商如阿爾卡特朗訊、華為、恩益禧與NSN在2008年都是動作頻頻，而摩托羅拉、三星(Samsung)與中興則較不積極。思科在大廠中的立場更為微妙。該公司目前在毫微微型蜂巢式基地台上的動作可說只處於第二線，但其對毫微微型蜂巢式基地台專業廠商ip.access的投資顯示，公司對此機會也非視而不見。思科對公眾網路技術的興趣讓它對這個技術採取較為觀望的態度。

在積極投資名單上缺席業者中，最值得注意的是易利信，該公司已經有2G毫微微型蜂巢式基地台產品，但該公司曾表示加入此風潮興趣缺缺。易利信認為3G毫微微型蜂巢式基地台在2009年底或甚至2010年都還不會成長到足夠的規模，因此決定先退一步觀望。

另外，如果大廠對毫微微型蜂巢式基地台業界的動作繼續增加，專精於此的廠商就可能獲得許多好處，因為大廠不只會增加對技術的興趣，同樣也會想要鞏固合作關係。

專精於毫微微型蜂巢式基地台的主要業者包括Airvana、ip.acces與Ubiquisys等。這些業者在2008年時都先後與其他廠商結盟以確保互通性、行銷服務、測試產品正常運作。而半導體廠商PicoChip也開發過長程演進計畫(LTE)、全球微波存取互通介面(WiMAX)與分時-同步分碼多重存取(TD-SCDMA)的毫微微型蜂巢式基地台硬體。這家公司的加入無疑地會增加毫微微型蜂巢式基地台業界的動能。

然而，現狀也顯示了毫微微型蜂巢式基地台技術與市場的不成熟。如果較小的廠商卻擁有較大的市占率，就表示毫微微型蜂巢式基地台仍在開發的初期。隨著技術的成熟與標準化，Ovum預期大型廠商在毫微微型蜂巢式基地台價值鏈中，將控制更多的比例；一旦毫微微型蜂巢式基地台的機會成熟，一線廠商將購買這些專門廠商，取得其擁有的專業。而毫微微型蜂巢式基地台的春天，也才正式來臨。

(本文作者為Ovum分析師)