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搶攻雲端商機 行動加值服務質量並重

隨著行動通訊技術的迅速發展,以及智慧型手機的推陳出新,手機不再只是通話的工具。現在消費者希望能夠得到更多資訊,例如電子郵件及行事曆、查詢天氣與股價、影音娛樂、電子書與線上購物等。這股發展趨勢與市場需求力道,是行動加值服務最重要的驅動力量。
順應日新月異的技術與市場發展趨勢,電信業者一直積極建設高速行動寬頻網路,從過去的2G、3G網路到目前的高速封包存取(HSPA)、加強版高速封包存取(HSPA+),並持續朝長程演進計畫(LTE)4G網路演進,形成綿密的行動寬頻通訊網,另一方面亦透過雲端化平台,連接客戶與服務,遞送客戶所需的資訊、內容和服務,串連內容商與服務商,形成完善的產業鏈。  

藉著行動寬頻網路快速起飛、智慧型手機日益普及、平台技術的雲端化、內容產業的蓬勃發展與消費需求的推波助瀾,驅動手機加值服務在質與量上的大躍進。電信業者察覺到這股驅動力,投入智慧型手機服務的研發,並推出智慧型手機服務平台以提供豐富的加值服務,使手機不單是通訊工具,更是資訊載具、行動商務助手與娛樂玩伴,讓客戶可以無所不在的取得資訊,滿足客戶各方面的需求。  

行動寬頻技術起飛 帶來行動加值新契機  

隨著行動寬頻技術的快速發展,行動通訊服務由傳統的語音服務,延伸至數據服務,而核心網路也由傳統的電路交換(Circuit Switch),擴展到適合數據服務的分封交換(Packet Switch)。這無疑是提供行動上網服務(Mobile Internet)發展的利基,也為行動加值服務發展帶來新契機。  

行動網路及手機的技術演進,帶動行動上網服務的快速發展。在電信廠商的積極經營下,從最早的無線應用協議(WAP)行動上網,透過電路交換數據服務(Circuit-switched Data),建置WAP行動上網平台與手機入口網站,開啟手機行動上網的新頁,接下來是整體封包無線電服務(GPRS)進一步完善行動網路與平台的研發,提供客戶WAP與GPRS行動上網加值服務。到後來的3G網路,更提供多項創新服務,如行動電視台、MP3全曲下載、來電答鈴、手機桌布與各項音樂服務等。最近的高速下鏈封包存取(HSDPA)網路,提供14.4Mbit/s的行動下鏈頻寬,加上高速上鏈封包存取(HSUPA)網路高達5.7Mbit/s的行動上鏈頻寬,持續推動行動寬頻網路技術的演進,並促成行動上網服務的蓬勃發展。很多過去受限於頻寬的技術障礙,都在網路寬頻化與手機智慧化下紛紛出現,行動影音與手機電視服務的發展,就是拜行動寬頻技術發展得以成真。電信業者的影視服務,可提供用戶各類影片,並將其推廣到手機用戶。  

智慧型手機蓬勃發展 指觸即現新天地  

智慧型手機功能的高速發展與普及,豐富了行動加值服務的應用,也提供絕佳的客戶體驗。手機市場發展趨勢可歸納初四大面向,其一是人機介面簡捷化,多數採用觸控設計,3吋以上大螢幕,並輔以多種感測器功能,如重力感測、光感測與磁感測等,這些感測器使手機應用變得寬廣。外觀呈現簡單、直觀,操控模式較多點觸控和多傳感技術更創新,其目的就是讓用戶以簡易的步驟就能操作想要的功能。最近推出的手機黃頁應用軟體,正是結合全球衛星定位系統(GPS)與電子羅盤的創新應用典範。  

其二是性能高階化,手機最重要的硬體還是處理器,近期推出手機處理器之時脈約為600M~1GHz,並逐漸有多核心產品出現。處理器強調高處理能力、低功耗和強大多媒體功能。手機同時整合各種功能,三百萬畫素鏡頭成為主流,同時具備音樂播放、GPS或輔助全球衛星定位系統(A-GPS)、視訊功能甚至行動廣播電視功能;多媒體及郵件需要足夠的容量,目前的手機儲存容量在數GB~數10GB之間;加上豐富的行動無線區域網路(Mobile/Wi-Fi)能力,手機的硬體配置將越來越高,性能也將隨著越來越強大。  

其三是系統智慧化,智慧作業系統才能將手機的硬體性能完全表現,並將用戶與手機加以聯繫。透過智慧作業系統構建的軟體平台,用戶可以安裝應用程式並合理、方便地管理多工應用。如Google的Android、中國移動的OMS作業系統,追求手機應用的擴展空間,實現多工運行,網路端業務融合,可以透過Widget獲得更豐富的應用服務。  

其四是應用軟體商店化,各類手機應用程式商店如雨後春筍般出現,在蘋果(Apple)的App Store之後,諾基亞(Nokia)的Ovi商店、Android Market、微軟(Microsoft)的Marketplace與中國移動的Mobile Market等相繼出現,不管這些「店主」是利用手機應用來驅動手機市場,還是利用手機銷售來帶動手機應用市場,或者皆有之,然而應用商店化已成為趨勢。  

隨著智慧型手機功能的提升與普及,電信業者與加值服務供應商得以提供更多元且實用的應用服務。智慧型作業系統與手機應用軟體開發工具的推出,促使手機製造商、手機作業系統平台商與電信業者紛紛投入應用軟體商店的經營,藉以創造開發者、營運商與消費者三贏的營運模式,讓更多的創意得以實現。  

當中最值得注目的是電信業者於2008年12月正式引進iPhone手機,並且推出行動服務平台,放棄過去牆內花園(Walled Garden)式的封閉服務網路架構,轉而提供開放式行動上網服務,使得國內手機行動上網服務進入新紀元。而智慧型手機的大螢幕與觸控功能,更促使電信業者於最近推出全國第一個智慧型手機電子書服務,透過電子書服務平台與數位出版業合作,促進「悅讀社會」目標。  

行動加值服務百花齊放 花園外更有春天  

圖1 行動通訊加值服務已成電信業者提升營收的一大利器。
電信業者投入行動通訊加值服務,希望推廣全新的生活型態,讓用戶能享受到整合語音、數據(WAP及GPRS)與簡訊等三大功能的各種行動電話服務,更為內容廠商提供管道給用戶,帶領消費者透過行動電話裝置跨入新的生活型態(圖1)。  

過去電信業者建立的行動網路與服務網路較為封閉,客戶利用手機上網都是透過電信業者的無線應用閘道器(WAP Gate-way)或代理伺服器(Proxy),電信業者主導規畫用戶的內容與服務。但是隨著蘋果iTune軟體商店與iPhone手機的推出,打破了電信運營商的營運模式。此一改變對行動電信業者無異是一大震撼及挑戰,如何因應日趨險峻的營運環境與開創新的局面,將是電信營運商的難題。  

圖2 唯有提供個人化、在地化及更深入的內容,方能滿足消費者的需求。
面對這樣的趨勢與挑戰,電信業者投入研發服務平台,提供更個人化、在地化的內容服務,包含即時影音新聞、天氣、星座與股市等,除讓客戶可以隨時掌握即時資訊外,也提供了行事曆與聯絡人服務、個人帳單、來電黑名單、代繳停車費及個人定位資訊等,並包含客戶手機資料管理、定址服務(Location Based Services, LBS)黃頁資訊與路徑規畫,以及眾多實用的生活工具(圖2)。藉由流暢的使用者介面及精緻的設計,讓用戶輕鬆取得所需的資訊及服務,藉以刺激行動上網與數位內容產業發展,創造產業與顧客雙贏的發展平台,同時也滿足使用者需求,促進加值服務發展。  

數位匯流新時代 隨身書店就在身邊  

電子書近來成為內容產業的焦點,政府也積極輔導廠商加入,以推動文創產業。面對數位內容產業的發展趨勢,電信業者也推出電子書城,以零進入門檻的策略,不須額外購買電子書閱讀器,讓使用智慧型手機的用戶能夠輕鬆閱讀電子書,兼具環保與便利的優點(圖3)。電子書城初期以智慧型手機為服務對象,提供電子書籍與雜誌的搜尋、瀏覽、購買、下載與雲端閱讀服務。在出版流程部分,電子書城也提供完備有效率的線上出版機制,包括電子合約、電子書轉置、內容上下架、付款、計費與攤分等,初期與國內出版業合作,未來將更進一步擴展到其他區域的出版業,同時也規畫提供個人出版平台,透過此平台,不管是知名作家還是市井小民,都可一圓出版夢。

圖3 電子書城的成立讓手機化身為電子書閱讀器,不僅攜帶方便也更環保。

3G在手 娛樂影音跟著走  

近年來,隨著行動寬頻技術的快速發展與手機性能的提升,手機儼然成為個人的行動娛樂媒體中心,不論是影音、遊戲,甚至是行動電視,都成了消費者透過手機隨身可得的娛樂應用服務。  

因2008年北京奧運與2009年聽障奧運的轉播,掀起行動影音的需求,而隨著賽事的結束,熱潮仍持續延燒。因此,電信業者為了滿足用戶的需求,推出了行動影視服務,提供用戶各種影片觀賞服務。用戶透過使用iPhone與Android等智慧型手機的瀏覽器,便可瀏覽包含動畫、新聞、生活旅遊與綜藝娛樂等精彩影片。  

圖4 手機與隨選視訊的結合,讓用戶不再錯過精彩的節目。
除了隨選的行動影視,電信業者希望能提供更即時的影音內容給用戶,努力突破技術上的限制並推出手機電視,使用戶可以隨時收看電視(圖4)。行動影視服務與手機電視大幅的改變了用戶使用手機的習慣,手機不再只能講電話跟上網,還能收看精彩的影片,甚至是直播的電視節目,讓用戶體驗迥然不同的行動多媒體生活。  

軟體商店開啟程式設計師另一扇窗  

軟體商店的推出,為許多埋首於0與1之間的程式設計師,開啟了另一扇窗。在蘋果的App Store尚未推出之前,有誰會知道工程師居然可以經由簡單的上架管道,就將自行研發的應用軟體送入一個全球都可銷售的國際市場。也因App Store的成功,引領各方業者紛紛跟進,搶食這塊市場大餅。包括Google推出的Android Market、微軟的Market Place,以及諾基亞的Ovi商店等,軟體商店服務已經正式進入戰國時代。台灣的電信營運商也紛紛成立各自的軟體商店,除讓台灣軟體開發商有軟體販售的新管道,也提供手機用戶購買應用軟體的管道。  

Hami Apps即是電信業者為Android手機用戶而提供的應用軟體商店服務,提供Android手機用戶下載或購買應用軟體,同時也讓軟體開發商販售軟體,並以華人市場為目標。其特色在於提供線上軟體開發商註冊、合約簽署及上架功能,彙集豐富多樣化的軟體內容,建立一條從開發者至使用者的銷售通路,以致於更多在地化及有創意的應用軟體可以藉由此一服務的推出,使台灣的文化及創意應用躍上國際舞台(圖5)。

圖5 軟體商店為軟體開發商與使用者間搭起一條新的互通橋樑。

音樂搜尋推薦 音樂服務再進化  

當行動加值服務進入百花齊放的時代,手機音樂播放功能的普及,使音樂服務成為行動加值的基本應用之一,而提供行動音樂服務的形式亦日趨多元,包含音樂線上播放和下載、手機鈴聲與來電答鈴等。目前電信業者提供結合通訊服務的音樂加值有兩大類,一是手機鈴聲(Ringtone),另一則是來電答鈴(Ring Back Tone)。  

時下最受歡迎的手機鈴聲服務,主要為提供用戶將喜愛的歌曲透過行動網路的傳輸及音樂內容的加密及保護機制,存至用戶的手機裡後,就可以使用自己喜愛的音樂當成個人個性化的手機鈴聲。  

來電答鈴則是電信業劃時代的服務,一直以來家中的電話與行動電話撥出時所聽到的聲音,都是單調的嘟嘟聲,而來電答鈴適合勇於嚐鮮的使用者,甚至可以自己錄製一段話當成來電答鈴聲。  

圖6 行動音樂服務日趨成熟,透過關鍵字搜尋及排行榜推薦,可滿足用戶的喜好。
儘管行動加值的音樂服務日趨成熟,但根據調查,有64%的消費者不滿意現有音樂搜尋引擎的成效。與實體音樂CD相較,人們更希望能隨時隨地找到最想聽到的音樂。在行動音樂台裡,上萬首的歌曲,就是透過關鍵字搜尋及排行榜推薦,再加上如節奏、曲風、情緒、音色等來幫您找音樂,並以音樂內涵分析、音樂搜尋、音樂推薦、音樂資訊視覺化與個人化資訊的分析進行比對,也主動提供音樂搜尋與推薦服務,滿足用戶個人喜好(圖6)。  

行動定位與廣告服務豐富生活  

隨著行動通訊技術的發展與地理資訊系統(Geographic Information System, GIS)的精進,各式各樣與行動定位的應用得以開發出來,許多在地性服務也如雨後春筍般的冒出。使用者可透過手機、個人數位助理(PDA)或可攜式導航裝置(PND)來查詢目前所在的位置,並依據位置資訊提供行動加值服務,如導遊服務、救援定位等。  

行動導遊是國內首推的A-GPS衛星定位服務,提供使用者語音導航、地圖搜尋及豐富的在地生活娛樂資訊。除具有完備的行動定位與導航功能外,並支援基地台與A-GPS定位機制,擁有各式在線導航、即時位置資訊更新,以及多項生活資訊,如店家資訊、天氣、優惠折扣、旅遊訊息、訂票訂位、社群互動及行動定位廣告等。 當智慧型手機加上地圖、GPS、電子羅盤與360度的旋轉影像後,結合擴增實境的觀念,提供使用者周遭的興趣點(POI)圖資點位資訊,舉凡店家資料、公車站牌、展場資訊等與鏡頭拍攝的實景套疊,只要轉一轉手機,電子羅盤即可偵測相關地理位置,即可獲得周遭的各種資訊,並提供以實景呈現的資訊查詢(圖7)。

圖7 智慧型手機結合擴增實境的觀念,即可獲得周遭各種資訊。

不在辦公室 也能辦公事  

隨著行動寬頻與加值應用的發展,LBS、行動音樂、影音與電視等服務已深深融入消費者的生活。另一個值得注意的趨勢是商務交流頻繁,導致企業客戶對行動商戶的需求越來越深,商務手機的功能也逐漸完善,行動辦公室的概念也逐漸具體化。  

mPro利用電子郵件即時同步,讓用戶可隨時在手機上同步連絡人、郵件與行事曆等資訊,以及開啟電子郵件附件。而電信廠商深耕整合通訊及協同合作(Unified Communications & Collaboration,UC&C)領域多年,自主研發UC瀏覽器,配合自動轉接、自助服務開通、登入通知、離線訊息、使用狀況統計報表等多項加值應用,以及iPhone的企業協同作業即時通軟體iMOC,將用戶的企業連絡人名單從電腦延伸至行動裝置。使用者可以利用它搜尋及管理企業連絡人,搭配電話簿功能就成為具備群組分類的企業電話簿,並可以利用即時訊息、語音電話、簡訊或電子郵件等方式與他人聯繫,即使在移動中也可使用,進而提升工作效率及企業競爭力。  

行動加值市場最大的特性就是變化快速,隨著網路技術、手機功能與雲端技術的推波助瀾,新的資通訊技術創造了新的加值服務可能性,但隱藏在背後的諸多挑戰也逐漸浮現出來,包含行動寬頻數據需求增加,加速建設高速率與高品質的行動寬頻網路,將會是行動電信業未來的重要挑戰。  

面對多變的行動加值產業,須不斷追求創新才有機會提供更貼近客戶的應用,下一步將是導入正夯的雲端運算概念,透過虛擬化技術與雲端平台,提供客戶更可靠的加值服務,讓消費者無論何時何地都可以透過手機取得所需的資訊,使行動生活成為真實生活的一部分。行動加值服務的發展,將是一項重要的挑戰,也是下一個決勝關鍵。  

(本文作者任職於中華電信研究所)

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