Type-C 宜特 USB Hub DisplayPort 相容性測試

確保USB Type-C顯示器雙功能相容性須留意五大潛在風險

2023-05-08
USB Type-C已成為當今主流傳輸介面,其最大優勢在於能將檔案傳輸、影像輸出及充電功能集合在同一條連接線中;本文探討USB Type-C-顯示器雙功能衍生出相容性問題,並探究其中最常發生的五大潛在風險。

歐盟議會正式通過,自2024年底起,強制要求各類於歐盟銷售的手機、平板、數位相機等消費性電子產品,都必須統一使用USB Type-C充電介面。市場更傳言,下一代蘋果旗艦手機iPhone 15系列,也將改用USB Type C傳輸埠。

事實上,近年來,在消費性產品市場上,USB Type-C儼然成為當今主流,無論是在系統端、筆記型電腦、儲存裝置、顯示器、手機等3C周邊產品上,都可看到USB Type-C介面的蹤跡。

該介面最大優勢,就是將檔案傳輸、影像輸出及充電功能集合在同一條USB Type-C連接線中。許多顯示器大廠,也因應此市場趨勢,不再僅僅將自家產品侷限於顯示功能,而是開發整合出集眾多功能於一身的機種,比如結合了USB Hub(USB集線器)功能與網路功能,可替消費者節省另外購買USB Hub等周邊產品的費用,也增加了桌面使用空間。於是,螢幕是否具備USB Hub的功能,也逐漸成為使用者選購的指標之一。

本文將呈現宜特訊號測試實驗室,針對USB Type-C-顯示器雙功能衍生出相容性問題的多年觀察,並探究其中最常發生的五大潛在風險。

不必彎腰找主機USB埠 從螢幕就能傳輸資料

上述提到,螢幕顯示器不再只有基礎的顯示功能,新增的USB Hub端搭配Type-C介面(圖1),更能幫助使用者將眾多裝置,例如儲存裝置,如外接硬碟及小型隨身碟、外接鍵盤、滑鼠等,或是其它不需再外接電源的USB相關設備,均可一併接到螢幕的USB Hub,不必再彎腰找主機的USB埠。

圖1 螢幕不僅有顯示功能,後端的USB Hub搭配Type-C介面,讓使用者不必再彎腰找主機的USB埠,就能輕鬆連結許多裝置

另外,更有可支援RJ45(模組連接器/乙太網路連接器網路)網路介面的顯示器型號,讓使用者在電腦主機沒有RJ45介面的情況下,仍可透過顯示器使用有線網路,讓自已無論是處在有線或無線的網域時,都能夠方便的使用網路。

USB Type-C顯示器支援雙功能

在這樣類型的顯示器中,還有一個更厲害的功能,就是使用者可在傳輸速度和高解析度這兩項功能中,自行切換優先權。

基於USB Type-C介面在顯示部分中,依循的規範是VESA DisplayPort規範中的Display替代模式(DisplayPort Alt Mode);而將DP技術應用在USB Type-C介面中,稱為DisplayPort Alt Mode Over Type-C技術。DisplayPort Alt Mode擁有多樣性傳輸模式,即可同時傳遞高解析度影像、USB檔案傳輸及電力 (充電) 功能。

想當然爾,品牌廠在這個方面,就發揮出更多便利於消費者的功能。在設計上賦予USB Type-C使用者自行選擇「顯示清晰度」或「資料讀取速度」這兩方面的優先權(USB Prioritization Function)。以下由VESA DisplayPort規範來說明,這兩種不同的優先權:

使用DisplayPort 2 Lane頻寬

第一種是使用2 Lane頻寬,即是僅用原本顯示頻寬的一半,來處理顯示的解析度及畫面構成,並將USB資料傳輸頻寬,調整至USB 3.0的速度來使用。例如:為提高USB資料的傳輸速度至USB 3.0,來達到高速傳輸的效果,更改使用設定為將原可支援到4K解析度更新率為60fps(3840x2160@60Hz)的螢幕,調降成顯示解析度至4K解析度更新率為30fps(3840x2160@60Hz)或是2K (2560x1440)的解析度。

使用DisplayPort 4 Lane頻寬

第二種是使用4 Lane頻寬,讓支援達到高解析度的螢幕。例如4K(3840x2160@60Hz)更新率,可以優先使用至最佳畫質來顯示;由於USB Type-C的頻寬是固定的,相對地,需要調降USB資料傳輸頻寬至USB 2.0的速度來使用。

USB Type-C產品設計有五大潛在風險

這類的產品設計上,對於使用者來說是一項智慧及便利的功能;但同時,在設計及開發的過程中,要完美兼具顯示及USB資料傳輸功能,卻不是一件容易的事。因此,相容性測試(Compatibility Test)成為產品品質的必要關鍵。以宜特訊號測試實驗室多年來已累積上千筆實驗數據來看,共彙整出以下五項潛在風險。

畫面全黑

在螢幕相容性上很常出現的問題,就是顯示器因無法正常接送訊號,而呈現出畫面全黑的狀況(圖2),也就是所謂的黑屏(Screen Issue),造成使用者無法正常看到電腦畫面。

圖2 顯示器因相容性問題造成的黑屏狀況

畫面出現雜訊

另一種在相容性上很常出現的問題,顯示器會出現零點幾秒鐘,甚至長達一至兩分鐘的雜訊畫面(圖3),干擾了使用者正常使用電腦的狀況。

圖3 因相容性問題導致螢幕出現雜訊

電腦主機莫名重新啟動導致使用者資料全消失

相容性中有一個很深奧的問題,就是USB速度上的切換,會使得電腦主機無端地自動重新啟動,導致使用者正在使用的資料,均無法被儲存,工作中的任何內容,都有被抹滅的風險。

資料存取速度慢

資料傳輸速度應該提高至USB 3.0的裝置,卻仍舊停留在USB 2.0的速度。如何確認產品達到USB 3.0宣稱的Super Speed ? 我們可藉由檢查USB速度的軟體工具,來確認其USB速率模式是否只有High Speed,而非宣稱的USB 3.0 Super Speed。

資料無法被讀取

USB設備無法被電腦讀取或使用,此點比例稍低於前面幾項。當此問題發生時,通常USB Hub還能運作,只是對於某些品牌的USB設備相容性較差,導致該設備無法在螢幕USB Hub上正常運作。而發生問題的設備也較廣泛,常見的包含USB隨身碟、視訊攝影機、滑鼠鍵盤等等。

其中,從宜特訊號測試實驗室觀察到,上述提及的「黑屏」與「雜訊」,算是比較嚴重且常見的相容性問題,深切影響使用者對於該產品,乃至整個品牌的信任度。按圖4來看,在螢幕USB Hub問題中,此兩種加起來所占的比率將近50%之多,不可不重視。

圖4 透過宜特訊號測試實驗室的資料庫,上述五點發生的比例

總而言之,近年各大品牌廠力推的整合型產品,對於消費者來說,增加了更多的便利性,能搭配的周邊設備種類也是千變萬化。但隨之而來的,即是各類設備的相容性問題浮上檯面。為此,測試業者(例如宜特)也積極提供USB/ DisplayPort / HDMI /VESA DisplayHDR等多項標準測試及官方認證服務,並依循著使用者角度,設計出專業詳細的測試步驟,找出產品與其周邊設備相容性的問題點,協助客戶解決棘手問題,為品牌客戶的USB Type-C及其他各類產品的相容性嚴格把關。

(本文作者為宜特科技相容性測試部技術經理)

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