為了滿足邊緣人工智慧(Edge AI)對於低功耗、高算力的需求，Arm繼Cortex-M55、M85，近期宣布支援Helium技術的全新處理器Cortex-M52。相較前兩代支援Helium技術的處理器，Cortex-M52具備面積最小、功耗最低的特色，主打電池供電的AIoT應用。
Arm台灣總裁曾志光表示，物聯網應用場景非常廣泛，對於AI的性能需求也不盡相同，從需要完成高精度判別的AI技術到電池供電的智慧感測，皆包含在內。面對各式各樣的應用場景，「低功耗」和「高運算效率」是AIoT裝置的共同追求，為此，Arm長期投入相關技術，持續推動AIoT發展。
此次推出Cortex-M52處理器，便是Arm完善其AIoT產品家族的其中一環。Arm物聯網事業部亞太區IoT市場資深經理黃晏祥表示，Arm在2020年推出首款支援Helium的處理器Cortex-M55，並於2022年推出Cortex-M85，兩款處理器能夠實現物件偵測、手勢偵測等功能，最早進入市場的Cortex-M55已經建立起生態系統，而Cortex-M85更對標Cortex-A，為M系列最高性能的處理器。
Cortex-M52進一步延伸Arm的AIoT產品範疇，專門為體積受限、要求低功耗的電池供電裝置打造，相較Cortex-M55，晶片面積(Die Area)縮減23%，能源消耗(Power Consumption)降低約15%~20%。對於震動偵測、異常偵測等運算需求相對較低的應用來說，Cortex-M52能夠更加精準地滿足裝置需求(圖1)。
圖1 Cortex-M系列在AIoT領域專攻不同應用 (圖片來源：Arm)
向下與Cortex-M33相比，Cortex-M52的機器學習(ML)效能提升5.6倍，數位訊號處理器(DSP)效能則提升2.7倍。Cortex-M52簡化了自Cortex-M33及Cortex-M4轉移的途徑，可因應各種人工智慧物聯網應用需求，協助達成更豐富的使用者介面、語音及視覺體驗。不過，這並不代表Cortex-M33會被Cortex-M52取代，兩者將分別滿足不需求/需要ML運算能力的應用市場。
在資安方面，Cortex-M52實作PACBTI及TrustZone技術等Armv8.1-M安全性擴充方案，並可加速晶片通過PSA Certified Level 2認證。Armv8.1-M核心也已就功能安全(Functional Safety)功能進行強化，相較於前一代Cortex-M處理器，Cortex-M52將協助業者快速取得FuSa認證。
採用Helium技術的Cortex-M52將改變小型嵌入式裝置微控制器的矩陣及數位訊號處理運算。Cortex-M52提供涵蓋各種效能點及配置所需的擴充彈性，無需獨立處理單元即可提供數位訊號處理功能，有助於節省晶片面積和成本。此外，Cortex-M52與Cortex-M55及Cortex-M85在軟體上完全相容，開發人員也能受益於持續成長的Helium軟體與工具生態系。Arm預計，採用Cortex-M52 CPU的首顆晶片將在2024年面向市場。