行動數據服務的開展，彌補了營運商日益低迷的ARPU(Average Revenue Per User)，而綜觀各種行動數據服務，文字簡訊應是目前各營運商最成功的數據服務...
行動數據服務的開展，彌補了營運商日益低迷的ARPU(Average Revenue Per User)，而綜觀各種行動數據服務，文字簡訊應是目前各營運商最成功的數據服務。而內含照片、文字與音樂的多媒體簡訊(MMS)或是Photo mail，則被視為是日後文字簡訊的替代品，對營運商而言，此類服務的收費比文字簡訊要高，可進一步提高ARPU；對手機廠商而言，多媒體簡訊(MMS) 或是Photo mail要搭配內建或外掛相機模組手機，除了提高手機的單價外，更會因為MMS的普及造成銷售量的成長，增加相關廠商的營業收入，以至於MMS與 Photo mail的出現會對亞洲地區照相手機市場造成何種影響？
1999年2月，日本最大營運商NTT DoCoMo推出行動數據服務「i-mode」，提供桌布、鈴聲與E-mail等服務，開啟日本行動電話新頁，而由於用戶接受度極高，主要營運商KDDI au與Vodafone(J-Phone)隨後在1999年4月亦推出類似服務(表1) 。
手機Photo mail風行日本根據估計，至2000年第4季時，「i-mode」用戶已超過150萬，「EZWeb」與「J-Sky」用戶各約6與4萬。激烈的競爭雖使得營運商所提供的內容產生同質化，但是亦會刺激市場落後者產生新的創意，向市場領導者挑戰。2000年11月，Vodafone(J-Phone)推出「Sha-mail」Photo mail服務，用戶可以透過配備65536色TFT-LCD螢幕與內建數位相機的手機，即時傳送與分享照片，此服務一推出即造成流行。根據 Vodafone統計，至2002年1月時，「Sha-mail」用戶已超過350萬，由於在日本一則文字簡訊約1元日幣，Photo mail每30K為6元日幣，使得Vodafon的ARPU大幅提高，KDDI TU-KA、KDDI au與i-shot隨後在2001與2002年提供類似服務。至2003年3月止，「Sha-mail」累計用戶已超過900萬，「i-shot」亦接近 900萬。而Photo mail服務的推出，不僅造成ARPU的提高，亦對手機市場造成巨大影響。根據Gartner統計圖1，2001年時日本市場照相手機銷售量為289萬支，在3大營運商陸續提供Photo mail服務後，造成照相手機銷售量大增，預估2003年銷售量已超過3,200萬支，市場滲透度由2001年的7%增長到2003年的78.8%。
與日本相較，類似於Photo mail的MMS服務，亞洲各國營運商的MMS服務進程較日本緩慢，在日本以外的亞洲地區，韓國K.T.F.在2002年1月首先提供MMS服務，隨後香港、台灣、澳洲、大陸與印度等地區營運商陸續提供類似服務。根據IEK統計，2002年時，除日本以外的亞洲地區已有15個營運商提供MMS服務。主要國家營運商陸續提供MMS服務，造成2003年除日本以外的亞洲地區照相手機銷售量較2002年增加超過6倍圖2，市場滲透度預估達14%。
根據IEK預估，2006年時亞洲地區照相手機的銷售量可望突破1億5千萬支，市場滲透率超過70%，其中，觀察日本Photo mail與亞洲地區營運商MMS推出時程與照相手機銷售量，可發現Photo mail、MMS與照相手機之關係為二者相輔相成，MMS服務圖3的推出刺激照相手機的銷售量，而手機廠商推出多款式的照相手機並降價促銷，又造成MMS 用戶的增加與使用的普及，使得二者互為因果，照相手機市場的餅就愈做愈大。