資料中心營運商正逐步將內部互連網路升級至100G，藉此提高頻寬，滿足終端用戶傳輸量遽增的需求。看好此一市場前景，光收發器開發商無不積極打造新一代解決方案，其中IBM、Luxtera等新進業者更開始引進低成本矽光子技術，揭開新的戰局。
網路規模(Web-scale)資料中心營運商在傳輸距離500公尺至2公里間，仍缺少符合成本效益之100G解決方案；不過，此需求在近期內將得以滿足。因為每年數百萬個收發器的需求量，將促使現有及新進廠商研發全新解決方案。
100G資料中心收發器市場遇分裂化
光收發器市場仍存在諸多分歧問題，導致產出數種無法互通使用的收發器。許多網路規模資料中心營運商已有足夠需求支援專屬性(Proprietary)解決方案，對於一些廠商而言是好消息，但同時也會拖延分裂化的時間。此外，像是IBM及Luxtera等新進廠商皆開始引進低成本矽光子學解決方案，也會帶來價格壓力。
事實上，資料中心無可避免將會出現分歧問題，因此各廠商須運用低成本製造平台、尋求量產機會，更要特別留意市場定價。
網路規模資料中心營運商正引領資料中心市場走向100G內部連結(Interconnect)，將需要更高頻寬來處理高傳輸量，也需要更大量的連結以支援終端用戶需求。這些條件進一步推動供應商提供符合成本效益的解決方案，達成500公尺到2公里的100G單模連線距離。但因供應商無法在標準上達成共識，造成收發器存在分裂化的問題。
圖1整理出近期針對此市場與多元協定(MSA)或支援標準所推出新產品的廠商。所有廠商皆以支援高端口密度的QSFP28外型架構(Form Factor)提供收發器，問題是，模組當中的光纖隸屬多元協定之下，其中大部分卻無法互通。其所含括的類型列舉如下：
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| 圖1 近期針對多源協定推出100G解決方案的收發器供應商 |
產量成長與成本削減面臨挑戰
因市場分裂化，增加產量、透過規模經濟營利，以及減少成本等都是廠商所面臨的挑戰。Ovum發現，早期市場定價明顯較預期的高。供應商以及終端用戶雙方因而都有降低價格的需求。
100G資料中心內部連結需求開始萌芽，索爾思光電(Source Photonics)及Luxtera皆蓄勢待發，目標成為第一個入主市場的廠商。
另外，因為牴觸的多源協定並無法互通，網路規模資料中心營運商未來將有模組需求，搶先布局便能取得優勢，因此索爾思光電已宣布開始增加產量，Luxtera也表示開始進行試驗，其收發器將於2015下半年推出。
主流企業市場近幾年內還不會採用100G，但已可預見營運商將會面臨嚴峻挑戰。典型的狀況是市場會朝單一種低成本收發器整合。但圖1顯示的解決方案全都以單模光纖為主；反之大部分的資料中心為滿足乙太網路交換器之間的連結，多採用多模光纖，如此一來，企業營運商將需投入更多成本更換光纖，才能使用最新型的收發器。
收發器廠商安華高(Avago)與Finisar正針對多模光纖研發更符合成本效益的100G解決方案，最近更展示300公尺的100G收發器，此距離便足以支援大部分企業資料中心。
單模光纖是針對未來頻寬需求最理想的基礎建設，尚未開發的資料中心極有可能普遍採用，但目前多模收發器解決方案仍在進行研發，使用多模光纖的營運商短期內仍不會改用單模，將來100G收發器市場很有可能還會出現更多分裂化問題。
儘管供應空間出現分裂化，收發器所帶來的價格壓力並不會因此消退，各廠商須準備應對擁有多重低成本管道的產品平台。新進廠商及矽光子學等新技術都會開闢出全新的低成本路線。
也就是說，所有供應商在定價方面皆不可大意，更要關注各解決方案在市場上採用的狀況。例如Luxtera僅使用一條雷射，相較於其他使用四條雷射的廠商，是特別突出的解決方案，該解決方案以矽光子學為基礎，而Luxtera的40G主動式光纖也採用類似設計；此外，Luxtera更試著要透過銷售收發器與矽光子晶片進行擴展。
IBM則是另一間利用矽光子學解決方案的新進廠商，該公司不僅口袋深，在金屬氧化半導體的製作及加工方面也具備深入的專業知識；其100G矽光子學設計採單片(Monilithic)技術，且支援被動式單模雷射及光纖校準(Alignment)，因而備受市場關注。
(本文作者為Ovum元件實務領導)