藍牙技術聯盟於2022年正式推出Auracast廣播音訊功能，除了能協助聽力受損人士，其他可發展的創新應用也十分多元。本文根據北美、西歐和亞太三大地區的研究統計，分析廣播音訊的潛在應用場所，以及各場所的採用情況。
藍牙低功耗音訊(Bluetooth LE Audio)將一項全新的功能「Auracast廣播音訊(Auracast Broadcast Audio)」導入藍牙技術之中。Auracast廣播音訊使音訊傳輸裝置能夠向附近不限數量的藍牙音訊接收裝置進行廣播。機場、博物館、會議廳等公共場所能夠運用這項功能，提供讓使用者和訪客更加滿意的音訊體驗，並增加更多無障礙音訊空間。
在北美、西歐和亞太地區，Strategy Analytics根據研究指出，有超過6,000萬個公共場所將受益於廣播音訊，其中700萬個場所具有明顯的部署適合性。適合性高的場所有望以相對較快的速度採用Auracast廣播音訊，而適合性中等和較低的場所，可能要到中長期才會使用Auracast廣播音訊，取得其潛在好處。決策者將需要決定最適合其場所的音訊應用案例，同時了解當地的法規監管情況，以便使用Auracast廣播音訊為客戶提供便利的無障礙音訊。 未來，各種創新的應用案例將如雨後春筍出現，同時也將實現許多目前尚無法想像的聽覺擴增體驗。
本篇文章由藍牙技術聯盟(Bluetooth Special Interest Group, SIG)委託Strategy Analytics研究公共場所中Auracast廣播音訊的新興市場潛在規模與形態。
Strategy Analytics首先進行次級資料研究，從各種公共和私人資源中收集當前有關全球場所數量的最佳數據。接著，Strategy Analytics透過一系列深入訪談，獲得評估市場規模所需的訊息，增加分析的深度和豐富度。參與此次研究的對象中，有不同領域的場館擁有者和決策者，以及消費性電子產品和傳統助聽技術領域的產業領袖。Strategy Analytics也和醫學/聽力學及聽覺損傷領域的專業人士對談，彙整各種不同的專業觀點，同時盡可能透過多個獨立來源對這些觀點進行交叉檢驗。
本文將詳述這些資訊，深入剖析目前可供選擇的廣播音訊選項、這些系統的優勢和痛點、正在評估中的規畫，以及對Auracast廣播音訊未來發展的主流觀點。
應用案例
Auracast廣播音訊如同一片創新的沃土，將逐漸孕育出許多目前無法想像的應用案例。以下是近期備受關注的應用案例：
公共場所助聽
機場、電影院、演講廳、會議中心、宗教場所等部署公共廣播(PA)系統的場所，將允許訪客使用自己的藍牙耳機或聽力設備直接接收PA音訊，以提升訪客的音訊品質體驗。在這些應用案例中，Auracast廣播音訊將作為高品質、低成本的新一代輔助聽力系統(ALS)，讓訪客無論聽覺是否受損，都能在公共場所享受更出色的音訊體驗。
公共櫃檯助聽
在銀行、零售商店、電影院等設有服務櫃檯的場所中，訪客可以使用自身具有Auracast功能的藍牙耳機或收聽裝置，獲得一對一的輔助聽力支援。
靜音螢幕
在機場、健身房、飯店、等候室等提供靜音電視螢幕的場所中，訪客可以使用具有Auracast功能的藍牙耳機或裝置收聽節目音訊，獲得更令人滿意的觀看體驗。
導覽系統
博物館、會議中心和旅遊景點等為團體訪客提供導覽服務的場所，可以讓旅客在參加導覽時使用自己的藍牙耳機或收聽裝置，獲得更加引人入勝的導覽體驗。
支援多種語言
會議中心等支援同步翻譯服務的場所，或者具有多種語言可選擇的影片編碼程式，將能提供更高品質的音訊體驗，並讓參與者使用具有Auracast功能的藍牙耳機或收聽裝置，聆聽自己偏好的語言。
公共場所類型
Auracast廣播音訊的應用非常廣泛，這項新一代創新音訊將使許多公共場所受益。以下是一些可以透過Auracast廣播音訊提升訪客體驗的常見場所。
．電影院：任何放映電影的大眾娛樂場所。
．會議/展演中心：任何用於會議、活動或表演的建築或建築群。
．健身房/健身中心：任何人們前往使用機器設備、槓鈴和其他健身器材的場所或俱樂部。
．醫院/醫療機構/牙科診所：任何提供醫療和照護服務的設施。
．飯店/餐廳/酒吧：任何提供住宿、餐飲、娛樂或酒精飲料的場所。
．博物館/旅遊景點：可供觀賞或參觀，具有文化或歷史意義的地點。
．辦公空間：任何用以作為辦公室的建築物或此類建築物的一部分。
．宗教場所：任何教堂、清真寺、廟宇或其他人們參加宗教儀式的場所。
．零售/服務場所：任何可購買商品或提供服務的地方。
．學校/校園：任何提供教育的公共或私人設施。
．體育場/活動場館：任何中間為開放區域、周圍有座位並用於舉辦體育賽事、音樂會和其他大型活動的大型建築。
．交通樞紐/中心：機場、火車站、公車轉運站等每日協助千萬旅客通勤的交通樞紐。
評估公共場所的潛在機會
若要評估Auracast廣播音訊的潛在機會，第一步需要梳理出全球適合部署Auracast廣播音訊的公共場所總數。目前已對全球三個關鍵地區進行統計，分別是：北美、西歐和亞太地區。
全球場所數量
這三個地區中，Strategy Analytics估計可能有超過6,000萬個地點將受益於Auracast廣播音訊的部署(表1)。
評估採用情況的主要考量因素
基於市場情況，有幾項因素會影響Auracast廣播音訊預期滲透率的估計。為準確估計不同地區、不同應用案例和不同類型場所的採用水準，需要研究各地區的部署就緒程度差異、對助聽相關應用的監管要求，以及不同類型公共場所對Auracast廣播音訊應用的適合度差異(未考慮監管問題)。
不同類型場所應用案例的相關性
可部署Auracast廣播音訊基礎設施的場所數量十分龐大。適合的場所包括交通樞紐、電影院、會議中心、表演中心、健身房、健身中心、醫院、醫療機構、牙科診所、飯店、餐廳、酒吧、宗教場所、博物館、旅遊景點、辦公場所、零售和服務場所、學校、體育場等。
Auracast廣播音訊應用案例(圖1)的適合性可能會受到無數因素影響，因而出現顯著差異，包括但不限於：採用意願、受影響的訪客數量、安裝難易程度、透過公共廣播提供的音訊數量及其重要性、訊息重要度、目標受眾等。
圖1 Auracast廣播音訊在不同類型場所的應用適合性
資料來源：Strategy Analytics(2021)
值得注意的是，有些場所可能支援多個Auracast廣播音訊，例如同時提供靜音螢幕音訊與多語言選擇的公共電視，以及提供擴增聽力、音訊描述(為盲人或視力受損人士提供的服務，透過音訊敘述協助他們獲得視覺體驗)和多元語言的電影院。這些只是Auracast廣播音訊融入日常生活並強化個人與公共場所音訊互動的冰山一角。
地區助聽監管差異
將Auracast廣播音訊用於助聽設備的關鍵動力之一是地區監管、合規性和執行標準。不同地區的監管標準和執法力度存在很大的差異。
相較於美國，近幾年歐洲和英國的監管力度更大。歐洲在感應線圈系統、調頻和紅外線等當前技術方面的合規程度較高。這個執法力度和合規程度會延伸到Auracast廣播音訊。
雖然美國正在提高監管合規水準，美國消費者也正在倡導無障礙音訊空間，但預估短期內該地區的監管準則與合規水準仍然較低，而亞太地區是公認監管要求最低的地區。
目前來說，在美國和亞太地區，有很大比例的場所不符合助聽監管標準，而像Auracast廣播音訊這樣的新技術推出，有機會帶動監管標準進一步實施。雖然合規性很大程度不受監管，並且非強制執行，但Auracast廣播音訊應用為了確保合規性而大幅降低的部署和支援成本，以及其他潛在好處，在未來有望引領重大變革。
總結而言，監管標準、執法力度和對助聽應用的倡導，將使某些場所和地區能夠比其他地方更快採用這項技術。
Auracast廣播音訊潛力十足
現在，我們能夠以150年前所無法想像的方式讓音訊進行時光平移(Time-shifted)、共享、塑造、轉譯、替換、放大和過濾，進一步協助聽力受損人士、強化嘈雜環境中的音訊，並提供私人和/或客製化的聽覺體驗，開創令人驚嘆的前景。新出現的Auracast廣播音訊技術可以協助實現這樣的前景，並透過音訊創新為消費者帶來更多目前尚難以想像的好處。
在場所應用方面，Auracast廣播音訊的潛在市場規模(Total Addressable Market, TAM)將由許多候選類別中可應用的場所數量決定。Auracast廣播音訊的生態系統於本文撰寫時處於發展初期，因此較難預測成長軌跡，不過最早一批希望部署Auracast廣播音訊的公共場所將很快就能獲得解決方案。
新出現的Auracast廣播音訊將為消費者帶來許多目前難以想像的好處
正如其他引進市場的新功能或解決方案，目前很難給出採用率和發展趨勢相關的準確預測與具體細節。但Strategy Analytics預估，未來有望出現一個充滿活力、具備藍牙標準特徵功能的生態系統，並降低該技術的成本。現在，模組和終端產品廠商已經可以開始應用晶片和前端技術軟體。
長期來看，這項技術在解決終端用戶和場所痛點方面具有令人期待的前景。設備就緒程度以及最關鍵的、可能採用該技術的潛力場所數量，將在未來幾年保持強勁成長。
(本文由藍牙技術聯盟提供，作者為 Strategy Analytics智慧裝置與物聯網資深總監)