藍芽就像隻在無線通訊領域裡飛翔的藍色蝴蝶，其過程一如昆蟲成長般，從出生的喜悅，到成蛹的隱匿，最後終將羽化成翩翩飛舞的蝴蝶...
藍芽就像隻在無線通訊領域裡飛翔的藍色蝴蝶，其過程一如昆蟲成長般，從出生的喜悅，到成蛹的隱匿，最後終將羽化成翩翩飛舞的蝴蝶。藍芽在1998年被提出之後，其無線傳輸所帶來便利的美夢就一直在人們心中縈繞不已。曾經市場為之多頭翻轉，百家爭鳴；也曾經在眾人就WLAN捨藍芽的決定下，被貼上「藍芽已死」的標籤；如今，從2003年延燒到今日的缺貨榮景，終於讓藍芽一吐先前的鬱悶，大聲說出，「我才是無線傳輸應用市場的王者！」依據ISM於5月份公布的藍芽晶片發展趨勢預估圖1，其出貨數量從2002年的2,800萬晶片組，推升到2003年的6,400萬晶片組，市場規模頓時擴大2倍之多；同時 ISM更預估2004年還會再向上攀升一倍，達到1億5,000萬組。相較於同時期WLAN全球出貨情況，2003年近4,000萬組、2004年預估也僅有6,100萬組，誰勝誰負已經非常明顯，藍芽才是無線傳輸應用的市場霸主，只不過這個封號來得晚了些。
自1998年，藍芽問世之後，全球市場都在引頸期盼藍芽所帶來的無線美夢，滿心期待從此之後，再也不會被惱人的一大堆電線給纏繞，終於可以輕鬆悠遊自在地享受科技所帶來的無線便利。殊不知，「相信」是一切惡夢的開始。國內首家引進藍芽晶片的全科業務副總謝宏昌圖2指出，陳義過高是藍芽一開始最大的致命傷，發起業者將產品戰線拉得太廣、想做的事太多，結果草創初期的技術層級根本來不及因應全球渴望的雙眼。裝置互連性不佳、應用範疇屈指可數、價格(包含晶片與終端產品)又非常昂貴，種種負面的印象如大浪襲來；最後，Centrino的成功，使得WLAN成為壓死藍芽的最後一根稻草，「藍芽已死」反倒成為業界茶餘飯後的話題。
然而，就如同USB當初也是經過多年沈浮後才成為最為普及的介面標準，藍芽也是如此。雖然一開始餅畫得太大，但是藍芽終究還是有其既存的實力，其省電效能、晶片體積與軟體規格的制定都可說是為了短距離無線傳輸應用而生；加上晶片商如CSR等，持續不斷力推與研發，藍芽用僅存的一絲脈息，等待、再等待。
果真，春天來了，2003年藍芽晶片的全面缺貨，讓晶片與模組廠商措手不及，CSR代理商昱博執行副總經理張文忠圖3就表示，晶片缺貨的情況從去年下半年一直延續到今年，市場依舊是供不應求，而且各項藍芽晶片出貨的預估統計，更是一再向上追加，情況好到令人咋舌。
到底是什麼樣的原因，讓藍芽一夕翻身？專營製造藍芽模組的國內業者禾伸堂無線系統部經理王敦平圖4指出，相較於其他新興無線傳輸規格，藍芽發展已近6年的時間，已是相對成熟的技術規格；再者，在過去的6年裡，藍芽以鴨子划水的策略模式，慢慢導入各式各樣的行動裝置內，至今應用產品已多達1,000多種以上，而先前的缺點，早已不復存在。在應用產品的種類與數量都急速增加之下，「藍芽不死」正式取代「藍芽已死」的說法。
從事藍芽產品檢證的台灣檢驗科技電子暨通訊部行銷經理陳文棠圖5表示，藍芽的起飛從產品的認證數量就可清楚得知。在2003年年初時，台灣檢驗科技一個月大概才通過3～4件的產品；但是到2004年第1季，平均每個月成長至8～9件，可見藍芽應用市場的規模確實是以倍數飛躍成長。＋
從缺貨的情況、各項預估統計的看好，以及導入商品的廣泛應用，這一次，藍芽確實起死回生。事實上，在藍芽應用多元化導致市場需求大增的表面因素下，背地裡驅動藍芽一步一步走向消費者那端的，還有一個關鍵要素－價格。從事藍芽晶片設計製造的國際半導體大廠ST市場行銷部經理張紹能圖6就透露，從去年藍芽晶片市場普遍的5～8美元價位，到今日，ST所主推的藍芽單晶片解決方案已經喊到3美元，甚至更低，價格大幅滑落就是藍芽能不斷擴充市場、規模呈現等比級數成長的主因之一。
現在，歷史已經站在藍芽這端，未來的路又該如何開拓？
由於藍芽晶片主要應用為手持式電子產品，所以在功耗設計上更被要求。雖然先前省電訴求即為藍芽的優勢之一，不過隨著半導體製程與IC設計功力的大幅提升，如今藍芽晶片的功耗表現比前一代產品更加省電，國內少數從事藍芽RF Transceiver製造的華邦電子網路通訊產品中心協理許偉展就指出，現在藍芽晶片的製造大多採用0.18微米製程技術，若能改採較為先進的0.13 微米製程，則在省電效能上將會更上層樓，以ST所推出的藍芽晶片STLC2500產品為例，就比前一代產品至少節省一半的電力。
再者，由於台灣廠商漸進投入藍芽晶片的研發，使得目前晶片市場呈現風雨欲來之勢，迫使原有半導體業者將重心轉為開發新興應用領域以獲取更大利基，如 CSR、NS、ST都各自開發具有立體音效功能的藍芽晶片、環隆電氣所推的藍芽、WLAN並存模組，皆是以差異化的訴求，企圖從逐漸成為價格戰的晶片市場裡，殺出一條生路。環隆電氣通訊產品事業群產品開發二處經理王垂堂表示，因為藍芽晶片的設計門檻對於新進者而言，愈來愈低，所以晶片商與模組業者往功能性去強化自身的競爭優勢則是必然的法則。
國際PC周邊設備大廠羅技電子於藍芽問世不久後就積極導入所屬生產線，目前已應用在滑鼠、鍵盤與耳機上，羅技電子產品經理郭斐茵圖7就指出，由於PC周邊市場競爭激烈，業者無不思索該如何在市場上突破與定位，而羅技電子推出藍芽應用的周邊產品，用意就在於希望藉由藍芽無線技術的加持進軍既有市場，而且藍芽擁有傳輸距離長、抗干擾性佳，且能夠提供附加價值等多項優點，自然也適用於PC周邊產品。
不過以藍芽應用產品的數量而論，電腦周邊應用產品的比重僅佔所有藍芽應用的2成左右，可見該市場有一定的限制存在。禾伸堂無線系統部經理王敦平就表示，由於PC市場是非常成熟與完整，已經是屬於價格導向的流血戰場，各項產品的毛利率都甚低，多數是以量取勝來獲取利益，而任何新興應用的產品是很難從中得到豐厚的利潤，藍芽自然也不例外。
所以郭斐茵認為未來PC周邊的應用會逐漸區分成多個區塊，每個區塊都各有市場，藍芽將會被導入中高階應用領域裡。郭斐茵指出，因為即便藍芽晶片價格再低，也無法同目前33MHz的RF晶片競爭，所以藍芽在電腦周邊的應用只能走向高階路線，方有在電腦周邊市場生存的機會。
雖然藍芽在PC周邊的前景不見得明朗，但是藍芽導入PC主體卻是眾人期待的未來。依據台灣檢驗科技接單的品項觀之，其電子暨通訊部行銷經理陳文棠認為PC端的應用正進入高峰期，而且第4季有很大的機會將產量衝上來。全科業務副總謝宏昌也持相同看法。
手機是藍芽導入應用的最初產品，也是支撐藍芽市場的最大主力，預估佔有藍芽晶片7成的出貨量，而在晶片價格持續探底、軟體設計更加成熟，使得藍芽搭隨今年手機銷售的市場前景可期。不過在手機藍芽裝置需求的力道當中，出現一股特殊的力量，這股需求力道是來自於國內手機製造業者。以過去的手機類型來看，將藍芽導入手機的絕大多數都是國外業者，但該情況在今年出現明顯變化，因為國內手機製造業者也開始在自有品牌的手機上導入藍芽，以國內業者，如大霸、明基、英華達等自有品牌市場不斷擴大的情勢發展下，藍芽的未來將不只是夢，更會是場美夢。以此次台北國際電腦展各家國內手機業者所推展出的新產品內容得知，如 BenQ未來要推出三款Smartphone手機就全都導入藍芽裝置，而這些產品的市場威力都將在第4季開始發酵。
隨著Broadcom收購藍芽軟體業者Widcomm的動作就可清楚得知，在藍芽榮景的背後，新一波的角力戰即將上演。禾伸堂無線系統部經理王敦平就指出，藍芽軟體的重要性在市場起飛的年代下，已被拉拔出來。因為現今手持裝置的嵌入式系統裡，軟體龍頭微軟所投注在藍芽的支援上根本是鳳毛鱗角，僅能給予使用者最基本的運作功能，甚者沒有。此舉使得藍芽軟體業者有了可以著墨的機會。任何裝置，如果介面的互動性或功能性設計不佳，將會導致該裝置快速被市場淘汰，藍芽已經吃過一次虧，讓許多業者心有所悟，而這也是為何Broadcom會收購Widcomm的原因之一，而且Broadcom此舉亦會提高該公司在藍芽市場的影響力，因為Broadcom同時也接收了Widcomm的用戶群，包括戴爾、惠普、IBM、三星和Sony Ericsson等國際大廠。
個人周邊無線應用
就是藍芽的Killer Application
其實藍芽晶片的市場規模從開始到現在都是不斷在成長，從未間斷，根本就沒有所謂的潛伏期。而所謂藍芽已死說法的出現，主要原因是期望過高，卻失望過大所致。事實上，晶片量的成長、終端產品持續推出，藍芽其實一直是照著自己既定的腳步在發展，只是如今規模已起，風光的焦點才又重新回到身上。
最後有人問，藍芽的殺手級應用到底是什麼？答案其實很簡單，任何個人周邊無線的應用都是藍芽取代的終極目標，這就是答案！