模組化多埠網路分析儀讓USB-C纜線測試更省事

2023-05-05
USB Type-C(簡稱USB-C)是突破性連接器標準,可更廣泛地滿足各種技術需求。USB-C使得電腦和電子裝置,能夠進行更快的資料傳輸、更大的電力輸送,以及更靈活的連接。它提供多種不同模式,以支援DisplayPort和HDMI。雖然每個USB-C埠的外觀都一樣,但它們提供的功能不盡相同,本文將介紹常見的問題,以深入了解USB-C測試。

Thunderbolt/USB-C各有特點

Thunderbolt和USB-C並不相同,但它們有一些共同點。USB-C是用於連接電腦和其他電子裝置的連接器。Thunderbolt使用與USB-C相同的實體連接器,但Thunderbolt可提供更快的資料速率,還支援額外的功能,例如以菊鏈方式連接多個裝置,同時為相連的裝置供電。

Thunderbolt和USB4都是通訊標準或協定,提供多項功能讓電腦可透過USB-C連接線與裝置進行互動。換言之,USB-C是支援USB和Thunderbolt技術的連接器,而USB-C埠是通用的連接埠,其相容性規格取決於各個協定的資料速率、充電速度,以及其他功能。

傳輸速率提升 USB-C纜線測試挑戰增

纜線製造商、產品設計人員,以及系統整合商,均需根據USB開發者論壇(USB-IF)制定的相符性測試規範(CTS),執行標準的USB-C纜線相符性測試。CTS確保纜線製造商和產品設計人員生產的USB-C纜線和設備,符合產業標準和互通性要求;只有通過USB-IF認證的產品,才可加註USB標誌,讓消費者能確認這些產品支援所需的效能和協定。

那麼,USB-C又面臨哪些測試挑戰?在位元速率提升至40Gbps,以便支援 USB4協定(位速率提高至80Gbps以支援USB4 2.0版)之後,在測試上不僅面臨更多的訊號完整性挑戰,而且測試要求比前幾代產品更嚴格。因此需以一組整合式測試參數,來測試新的USB4 Type-C標準纜線組件,以因對特定頻率範圍內的偶然與反射特性。新發表的通道運作邊限(COM)和整合式S參數測試,則需執行多達44組S參數量測,並需使用USB-IF相符性測試工具來驗證結果。

過去工程師需使用4埠向量網路分析儀(VNA),以手動方式測試USB-C纜線。 過程中的校驗、量測設定和測試都非常耗時,而且很容易出現人為錯誤。幸好,現在有了全新的快速自動化測試方法,工程師可將模組化多埠網路分析儀(例如PXIe VNA),或是切換矩陣系統,與USB-C相符性測試軟體搭配使用,以便自動執行多埠USB相符性測試。

以是德科技USB-C高速互連USB-IF標準相符性測試解決方案為例(圖1),可將耗時且容易出錯的手動反複連接,以及費事的USB-IF標準相符性工具設定,全部自動化。該解決方案包括USB Type-C互連相符性測試軟體、4埠VNA和20埠切換矩陣系統,可大幅降低多埠測試成本。

圖1 是德USB Type-C高速互連測試解決方案支援20埠全自動模式和4埠模式

另外,USB-IF加入了USB4 Gen 3和USB4 Gen 4 Type-C被動式纜線組件和插座連接器的COM測試要求,COM是通道的訊噪比,用以量測通道的電氣品質。為了計算COM,必須將所量測的纜線組件S參數,與參考主機和裝置模型交疊,以形成完整的通道。為此,USB-IF開發了一個用於計算COM的相符性測試工具,而使用4埠VNA時,它需要成對發射器和接收器的28組S參數。

自動測試夾具移除技術可減緩干擾

測試工程師使用VNA和測試夾具,將待測裝置連接到VNA埠,以便對USB-C高速訊號進行電氣特性分析;完全移除測試夾具,可防止測試夾具產生干擾,進而影響到測試結果(尤其是在較高頻率下)。但是該怎麼做?答案很簡單,也就是進行校驗或解嵌入。

測試USB4 Type-C纜線時,建議使用自動測試夾具移除(AFR)解嵌入技術。AFR可大幅降低直接量測夾具之S參數的複雜性。測試夾具的每個S參數元件都經過萃取,然後將複雜的誤差校正演算法轉換為輸出AFR檔,然後再載入VNA韌體中,以便進行解嵌入。

圖2顯示在量測期間,如未妥善地進行校驗和解嵌入,則在較高頻率下,損耗會變得很嚴重。AFR是可消除測試夾具效應的精密方法,可量測裝置的實際效能。

圖2 校驗和AFR效應對USB纜線量測結果的影響

USB4是硬體介面,可透過USB Type-C連接器支援多種協定(圖3)。USB4架構基於 Thunderbolt協定規格,可將USB頻寬加倍,還支援多種同步資料與顯示協定。2022年10月,USB-IF發布下一代USB標準-(USB4 2.0版,亦稱USB4 Gen 4)。 根據USB4 Gen 4標準,每條鏈路會有兩個40Gbps的通道,因此USB-C埠的總資料速率可達80Gbps。

圖3 USB4和Thunderbolt 4支援的資料速率,並向下相容USB 2.0和USB 3.2

(本文作者為是德科技解決方案行銷)

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