突破傳統手機應用框架 谷歌平台讓溝通更傳神

繼上期對定位服務(LBS)獲獎作品之介紹,本次專欄將繼續說明Android平台為傳統手機通訊錄、即時通訊(IM)與安全等功能,帶來哪些創新應用。
一般來說,手機核心應用包含聯絡簿、通訊錄、行事曆與簡訊等使用者已相當熟悉的工具。然而,與常見核心應用較不同的是,Android平台藉由與谷歌網路服務的高相依性,為這些工具加入許多前所未有的功能。例如部分入選作品,將即時通訊概念納入通訊錄,使通訊錄變為具動態顯示聯絡人狀態的清單,這讓手機的聯絡方式,不再僅限於語音交談。另有作品專注於設計更適合小螢幕使用的輸入操作,增加操作便利性。也有開發者不約而同將多媒體訊息傳送的元素加入即時通訊中,甚至還加入安全加密議題。這些架構於核心應用的獲獎作品,可為傳統手機的使用再加值,提供使用者更多彼此聯繫的方式,讓手機不再只是單純的通話溝通工具。而未曾出現的新穎操作模式,也替更多應用帶來實作的可能性,讓手機進一步成為使用者不可或缺的的隨身裝置。  

手機認證結合虹膜辨識 把關更嚴謹  

生物特徵一向被視為最安全可靠的密碼之一,應用在Android服務上使手機比傳統手機更安全、認證更簡便,而BioWallet即使用生物特徵辨識中的虹膜辨識作為Android的加密與認證系統。  

使用生物辨識與加密、不需要傳統密碼的密碼管理系統,讓BioWallet將從前只見於科幻電影、小說或少數場合的虹膜辨識認證,帶入人們的日常生活中。虹膜辨識概念起源已久,因虹膜是人體上易見卻獨一無二且難以偽造的生物特徵之一,極適合作為個人的認證密碼或辨識特徵。  

過去因硬體限制與辨識技術門檻,少有手持裝置應用虹膜辨識作為資安保護的選項。今日,相機已成為手機的基本配備,使用者僅須使用手機上的相機搭配BioWallet,不需額外的硬體設備,即可享受虹膜辨識認證的便利與好處(圖1)。

圖1 BioWallet結合虹膜辨識,讓安全認證升級。

應用虹膜辨識的電子錢包與Android單一認證平台,除最基本的手機密碼鎖外,在使用資安要求極高的行動服務時,如電子錢包、行動交易服務,若能利用BioWallet作為Android上的單一認證平台,可使行動交易更為安全、便利。  

即時通訊支援手寫 天馬行空任意塗鴉  

IMEasy為一即時通訊軟體,其針對行動裝置使用者,提供嶄新行動通訊模式,令使用者透過行動裝置,與聯絡人進行順暢的即時通訊應用。  

值得一提的是,IMEasy支援手寫功能,可以手寫方式作為即時通訊的輸入介面(圖2),讓傳送端於螢幕上畫出欲傳送的圖形訊息,接收端也將收到相對應的圖形訊息。在通訊過程中使用手寫功能,可加速訊息輸入,使通訊過程更加順暢。

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圖2 IMEasy屬於可提供手寫能力的即時訊息軟體。

手寫功能延伸的塗鴉分享模式,也允許聯絡人進行互動塗鴉,在任一端畫出的圖形,亦會同步呈現於另一端裝置畫面上。  

此外,IMEasy也可與即時通訊聯絡人進行同步地圖互動,任一端對地圖進行瀏覽、縮放、改變所在地等動作,都會同步呈現於另一端的裝置上,特別是在多位聯絡人針對出遊地點進行討論時,可透過互動地圖得知地點所在。  

透過手寫輸入即時通訊訊息,在現今多使用觸控螢幕的行動裝置上,可減少因螢幕鍵盤過小所造成的輸入不便。此外,以往僅桌上型電腦Windows系統之即時通訊軟體可支援互動地圖功能,如今移植到行動裝置上,不啻為一大創新應用。  

互通有無 LifeAware搜尋/定位事半功倍  

LifeAware屬於以位置為基礎,具備分享、尋找地方或朋友能力的應用軟體,該程式允許其他使用者搜尋自己,讓各使用者可保持互通聯繫。  

本作品以社交網路(Social Network)為主軸,搭配Google Maps及Google Talk,提供基本通訊及相關人事的即時位置資訊,並於相關人士到達某些地點時,通知使用者,讓用戶明確知道朋友或商業夥伴的確切位置(圖3)。

圖3 LifeAware提供地圖及搜尋能力,為用戶及其親友確保聯繫。

由於LifeAware藉由定位資訊來搜尋當前位置的周圍訊息,因此可在Google Maps上實現搜尋應用,譬如搜尋附近區域內有無販賣披薩的店家,並將結果顯示於地圖上。且LifeAware也可發送自己的當前位置或發送抵達通知給朋友,經由即時通訊系統,讓參與通話的聯絡人得到此資訊,且使用者能藉由地圖到達約定地點,並告知其他人自己的位置。  

本作品建構於行動裝置上,利用行動裝置的可攜性及網路搜尋能力,再加上全球衛星定位系統(GPS)來告知彼此位置,也讓有約會的人明確得知對方位置,並給予即時性通知。亦可用於一般安全性監控,讓父母可以知道子女位置,還可以用定位資訊透過網路搜尋,尋找周邊商家。  

以使用者所在為基礎 行動裝置應用加值  

Multiple Facets Instant Messenger是一個以使用者所在地點為基礎的即時通訊軟體,其具備多媒體訊息交換的能力,尤其適合應用於行動裝置上(圖4)。

圖4 在谷歌平台上,以多媒體訊息交換的即時通訊軟體,可突破手寫或鍵盤輸入之侷限。

舉例來說,由於傳統即時通訊系統無法得知聯絡人所在地點,因此本作品加入位置資訊,可延伸出更多相關應用。例如看電影,將可因為所獲得的位置資訊,快速聯絡電影院附近的朋友一同前往。  

而手機通常沒有方便的文字輸入介面,本作品透過傳送多媒體訊息,使操作行為更直接。此作品同時也能顯示聯絡人狀態的通訊錄,透過整合傳統手機通訊錄,使其不再僅能記錄朋友電話,更可顯示聯絡人狀態,提供手機平台上更多元的聯絡方式,手機將不再只是通話的工具。  

將PC平台上已廣泛使用的即時通訊系統,移植到手機平台上,輸入介面的方便性是最需解決的問題,以多媒體訊息傳送為主要概念,並將聯絡人狀態顯示於傳統通訊錄,令使用者在操作行為上,能體驗多元卻又不失熟悉度的方式,進而提升其使用此服務的興趣。  

結合行程/路線規畫 隨身助理更進階  

PedNav是一個功能完備的隨身助理,其可協助規劃個人每日行程,並根據既有行程時間自動安排待辦事項,更可於行程間提供交通工具及路線上的建議(圖5)。

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圖5 PedNav除了協助規畫個人行程外,還可提供路線建議。

PedNav具備路徑規劃能力的行事曆,它透過強化現有行事曆系統,加入行程路徑規畫及地點推薦功能,使每日活動排程更具效率,讓行事曆不只有記事提醒功能。此外,PedNav也能自動規畫待辦事項行事曆,增加依時間排序自動規畫行程的功能,例如下午3點與5點須在A、B兩地參加會議,系統可建議使用者4點時,於A附近的站牌搭乘公車前往目的地B,省去使用者於公車站研究行程路線及乘車方式的時間。與傳統行事曆讓使用者預先安排單一事件,並於特定時間發出提醒頗為不同。  

行事曆在商用市場為相當受重視的應用,但傳統行事曆僅提供記事及提醒功能,對於商業應用仍顯不足,依據個人行程地點,擁有自動規畫功能的行事曆,可適時提供使用者建議,協助快速安排行程,符合商業人士需求。  

即時更新聯絡人狀態 拓展人脈有一套  

Phonebook 2.0提供一行動裝置上新型態的通訊錄,利用聯絡人的動態資訊,如所在時區、天氣、生日、位置、狀態、心情、活動等,使通訊錄不再只能用來撥打電話與傳送簡訊,更能用以與好友互動,令手機平台更適合用來管理人際脈絡關係(圖6)。

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圖6 顧名思義,Phonebook 2.0屬於提供互動功能的聯絡簿,並特別強調用戶間的現況分享。

傳統通訊錄缺乏聯絡人的動態資訊顯示,較欠缺互動性;而Phonebook 2.0能讓使用者得知聯絡人狀態、心情、活動和位置,並分享自己的心情故事,使彼此更容易找到話題,有助拓展人際關係。  

通訊錄是手機上不可或缺的應用程式,在Android平台上,使用者可自由更換自己喜愛的通訊錄,使這類應用程式在得獎作品裡占去不少部分,而Phonebook 2.0的優勢是提供多元動態資訊,通訊錄不僅能記錄朋友電話,更可顯示聯絡人狀態和更多的聯絡方式,是拓展人際脈絡不可或缺的好幫手。  

影音留言結合地理資訊 社交網路不中斷  

Talkplay為一包含連線狀態與地理位置資訊的影音訊息留言系統,使用者可透過聲音與影像來交換訊息(圖7)。

圖7 除了文字之外,Talkplay也掀起語音及影像留言的新浪潮。

在Android上,Talkplay試圖完全以語音與影像取代傳統文字方式來傳遞訊息。開發者認為,透過這樣的隨身影音答錄機,不但有重要訊息時可以隨時通知親朋好友,也能同時提供聲音和文字以外的內容。除此之外,Talkplay亦可儲存影音訊息,讓用戶不再錯過任何一個來自親友分享的訊息。  

納入地理位置資訊的影音訊息後,Talkplay將聯絡人狀態和所在位置資訊,都包含入影音訊息內。不但與傳統即時訊息服務一樣,可得知對方連線狀態,使用者還可透過Google Maps的服務,直接呈現對方所在的地理位置。  

不可諱言,手機上文字輸入對進階使用者來說,是個頭痛問題;而若換個方向,用影像語音取代惱人的輸入法,將可降低使用者學習門檻,增加高階手機的使用族群。此外,過去手機硬體運算能力有限,傳輸成本亦十分高昂,僅能依賴所需傳輸資料量較小的文字和語音作為溝通媒介,而今硬體能力提升與傳輸成本下降,加入影像要素後讓使用者可以得到更完整的影音體驗。  

遠端存取無遠弗屆 行動辦公室帶著走  

除了各式社交網路應用之外,也有其他管理工具。如Teradesk就是一套可提供遠端存取、版本控管與協同作業的虛擬檔案系統軟體(圖8)。

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圖8 追求行動辦公的人士,將十分喜愛Teradesk提供的遠端存取功能。

Teradesk透過網路將各設備之間的檔案系統進一步虛擬化,讓遠端檔案在使用上與儲存在手機內相同。需要的時候才透過網路進行存取,不僅有效利用手機有限的儲存空間,更可將手機作為一設備間交換資料的小型閘道。  

眾所皆知,要談遠端存取,就勢必需要穩定及安全的資料傳輸通道。Teradesk對於資料傳輸安全性及手機網路連線的不穩定性,加入續傳及連線資料加密等功能,確保可用性及資料傳輸等安全問題。  

此外,Teradesk納入協同工作和版本控管功能,以版本控管進行協同工作,實現多人共同編輯同一檔案的可能性,同時增強多人共同工作的效率。  

行動辦公室一直是不少科技上班族的夢想,不過許多公司文件和個人資料散落在各台主機上,常常讓工作者感到困擾,萬一有所疏漏,更是茲事體大。透過虛擬檔案系統,將家庭、辦公室及個人手機中的資料一併納入,成為手機上的虛擬資料夾,僅有在需要時透過網路抓取,將大幅增加工作效率與便利性。  

再者,納入版本控管後,儘管多人同時修改一分文件,團隊分工也一目了然,不論是恢復原版,或是確認責任歸屬都極為簡便,直接享受協同作業的好處。  

一筆完成 嶄新輸入法問世  

Writing Pad是一種嶄新的輸入方式,主要應用在全觸控式的手持裝置上,只需要在觸控式螢幕虛擬鍵盤上面,以筆劃動作就能完成文字輸入,免除一再點選螢幕之苦(圖9)。

圖9 Writing Pad提供的「一筆完成」,大幅簡化輸入法的不便。

在這項作品中,其強調一筆劃完成一字輸入,尤其是近期為了在有限空間中取得更大螢幕畫面,越來越多手持式裝置捨棄傳統按鍵,改用觸控式螢幕作為操作介面。然而,在觸控式螢幕上使用虛擬鍵盤輸入文字,卻是件惱人的事情。  

Writing Pad帶來一種創新、有趣的輸入方式,以圖形書寫為概念的文字輸入介面,只須在觸控式螢幕虛擬鍵盤上,以一筆劃動作就能完成文字的輸入。例如在輸入有趣(Fun)時,毋須個別點擊三鍵,而是依序從f畫一筆畫,經過u到n就完成了,其辨識引擎能依據使用者書寫的圖形,判斷使用者所輸入文字,或提供相關類似文字供選擇。  

隨著全觸控式裝置的普及,利用觸控式螢幕來輸入文字,已經成為一種不可避免的方式,其中又以觸控式螢幕虛擬鍵盤為主,不過這類輸入方式仍顯得相當麻煩,因此開發者以觸控式螢幕虛擬鍵盤為基礎,提出一種以圖形書寫Shape Writing Technology為概念的文字輸入方式,也就是Android平台上所看到的Writing Pad。這種輸入方式主要針對觸控式螢幕虛擬鍵盤做改進,減少手指離開觸控螢幕次數,避免一再點選虛擬按鍵可能造成的錯誤,為手持裝置上文字輸入方式帶來新的革命。  

行動通訊市場隨著手機普及而愈顯蓬勃,語音通訊外的各項加值服務,近年亦漸成為消費者期望擁有的應用。Android平台的出現,加上谷歌在網路服務市場的經營,讓使用者原先在個人電腦已相當熟悉的許多工具,能輕易轉移到手機上,也讓更多未曾出現於手機的應用,帶來實作的可能性,讓手機不只是手機,更成為使用者不可或缺的隨身裝置。行動通訊應用的多元化,將成為下一世代手機的重要課題。  

(作者吳奕叡、劉育志、簡浩洋、謝文彬、張煉謙、劉宗勳、林建邦、溫彥儒等8人為MTube/Android團隊成員。MTube/Android團隊為資策會與工研院同仁共同組成,並由中研院孔祥重院士所帶領的團隊,其任務為執行行政院科技顧問組委託經濟部技術處執行的「服務導向行動裝置前瞻計畫」及「嵌入式軟體核心平台計畫」,主要目標是研發下一世代的行動上網裝置與該裝置所需之嵌入式軟體核心平台。)

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